داخل الوضع الحالي لصناعة التعبئة السماد في الولايات المتحدة

تُلهم التطبيقات والكتب والأفلام والموسيقى والبرامج التلفزيونية والفنون بعض أكثر الأشخاص إبداعًا في مجال الأعمال هذا الشهر

فريق حاصل على جوائز من الصحفيين والمصممين ومصوري الفيديو الذين يروون قصص العلامة التجارية من خلال العدسة المميزة لشركة Fast Company

إذا اشتريت عصيرًا في بورتلاند ، أوريغون ، فقد يأتي المشروب في كوب بلاستيكي قابل للتحويل إلى سماد ، وهو خيار قد يتخذه المالك المدروس لجعل عملياته أكثر استدامة.قد تعتقد ، في لمحة سريعة ، أنك تساعد في تجنب جزء من مشكلة النفايات العالمية.لكن برنامج بورتلاند للتسميد ، كما هو الحال في العديد من المدن ، يحظر على وجه التحديد التغليف القابل للتسميد من صناديقه الخضراء - وهذا النوع من البلاستيك لن يتحلل في سماد الحديقة الخلفية.على الرغم من أنها قابلة للتحلل من الناحية الفنية ، إلا أن الحاوية ستنتهي في مكب نفايات (أو ربما في المحيط) ، حيث قد يستمر البلاستيك طالما ظل نظيره من الوقود الأحفوري.

إنه أحد الأمثلة على نظام يقدم وعودًا لا تصدق لإعادة تشكيل مشكلة النفايات لدينا ولكنه أيضًا معيب بشدة.فقط حوالي 185 مدينة تلتقط نفايات الطعام عند الرصيف لتحويلها إلى سماد ، وأقل من نصف هؤلاء يقبلون أيضًا التغليف القابل للتسميد.لا يمكن تحويل بعض هذه العبوات إلى سماد إلا عن طريق منشأة سماد صناعي ؛يقول بعض مصنعي السماد الصناعي إنهم لا يريدون ذلك ، وذلك لعدة أسباب من بينها التحدي المتمثل في محاولة فرز البلاستيك العادي ، وحقيقة أن البلاستيك القابل للتحلل يمكن أن يستغرق وقتًا أطول من عملية التحلل العادية.يحتوي أحد أنواع العبوات القابلة للتحويل إلى سماد على مادة كيميائية مرتبطة بالسرطان.

في الوقت الذي تكافح فيه الشركات للتعامل مع التحدي المتمثل في التعبئة ذات الاستخدام الفردي ، أصبحت خيارات التحويل إلى سماد أكثر شيوعًا ، وقد يفكر المستهلكون في غسلها بالأخضر إذا علموا أن العبوة لن يتم تحويلها إلى سماد.ومع ذلك ، بدأ النظام في التغيير ، بما في ذلك الابتكارات الجديدة في المواد.يقول رودس يبسن ، المدير التنفيذي لمعهد المنتجات القابلة للتحلل الحيوي غير الربحي: "هذه مشكلات قابلة للحل ، وليست مشكلات متأصلة".إذا كان من الممكن إصلاح النظام - تمامًا مثل نظام إعادة التدوير المعطل الذي يحتاج إلى الإصلاح - فيمكن أن يكون جزءًا واحدًا من حل المشكلة الأكبر المتمثلة في زيادة القمامة.إنه ليس الحل الوحيد.يقول Yepsen أنه من المنطقي البدء بتقليل التعبئة وإعطاء الأولوية للمنتجات القابلة لإعادة الاستخدام ، ثم تصميم كل ما تبقى ليكون قابلاً لإعادة التدوير أو التحويل إلى سماد اعتمادًا على التطبيق.لكن العبوات القابلة للتحويل إلى سماد منطقية بشكل خاص بالنسبة للطعام ؛إذا أمكن تحويل كل من المواد الغذائية وتغليفها إلى سماد عضوي ، فيمكن أن يساعد ذلك أيضًا في إبقاء المزيد من الطعام بعيدًا عن مدافن النفايات ، حيث يُعد مصدرًا رئيسيًا للميثان ، وهو أحد غازات الدفيئة القوية.

يعمل التسميد على تسريع العملية الطبيعية لتحلل المواد العضوية - مثل تفاحة نصف مأكولة - من خلال أنظمة تخلق الظروف المناسبة للكائنات الحية الدقيقة التي تأكل الفضلات.في بعض الحالات ، يكون هذا أمرًا بسيطًا مثل كومة من نفايات الطعام والفناء التي يقلبها شخص ما يدويًا في الفناء الخلفي.يجب أن يكون مزيج الحرارة والمغذيات والأكسجين مناسبًا حتى تعمل العملية بشكل جيد ؛تجعل صناديق السماد والبراميل كل شيء أكثر سخونة ، مما يسرع تحويل النفايات إلى سماد غني ومظلم يمكن استخدامه في الحديقة كسماد.حتى أن بعض الوحدات مصممة للعمل داخل المطبخ.

في السماد المنزلي أو كومة الفناء الخلفي ، يمكن أن تتحلل الفاكهة والخضروات بسهولة.لكن من المحتمل ألا تسخن حاوية الفناء الخلفي بما يكفي لتحطيم البلاستيك القابل للتسميد ، مثل صندوق أو شوكة بلاستيك حيوي مصنوع من PLA (حمض polylactic) ، وهي مادة منتجة من الذرة أو قصب السكر أو نباتات أخرى.إنه يحتاج إلى المزيج الصحيح من الحرارة ودرجة الحرارة والوقت - وهو أمر من المحتمل أن يحدث فقط في منشأة تسميد صناعية ، وحتى ذلك الحين فقط في بعض الحالات.وصف فريدريك وورم ، الكيميائي في معهد ماكس بلانك لأبحاث البوليمرات ، قش PLA بأنها "مثال ممتاز للغسيل الأخضر" ، لأنها إذا انتهى بها المطاف في المحيط ، فلن تتحلل بيولوجيًا.

تم تصميم معظم مراكز التسميد البلدية في الأصل لأخذ نفايات الفناء مثل الأوراق والأغصان ، وليس الطعام.حتى الآن ، من بين 4700 منشأة تستهلك نفايات خضراء ، 3٪ فقط تأخذ الطعام.كانت سان فرانسيسكو إحدى المدن التي كانت في وقت مبكر لتبني هذه الفكرة ، حيث جربت جمع نفايات الطعام في عام 1996 وأطلقت تلك المدينة في جميع أنحاء المدينة في عام 2002. (تبعتها سياتل في عام 2004 ، وفي النهاية فعلت العديد من المدن الأخرى أيضًا ؛ بوسطن هي واحدة من أحدث المدن ، مع طيار بداية هذا العام). في عام 2009 ، أصبحت سان فرانسيسكو أول مدينة في الولايات المتحدة تجعل إعادة تدوير بقايا الطعام إلزامية ، حيث يتم إرسال حمولات شاحنات من مخلفات الطعام إلى منشأة مترامية الأطراف في سنترال فالي بكاليفورنيا ، حيث يتم وضعها في أكوام ضخمة مهواة.عندما تمضغ الكائنات الدقيقة الطعام ، تسخن الأكوام حتى 170 درجة.بعد شهر ، تنتشر المادة في منطقة أخرى ، حيث يتم تدويرها بواسطة آلة يوميًا.بعد 90 إلى 130 يومًا ، يصبح جاهزًا للفحص وبيعه للمزارعين كسماد.تقول Recology ، الشركة التي تدير المنشأة ، إن الطلب على المنتج قوي ، خاصة وأن كاليفورنيا تتبنى نشر السماد العضوي في المزارع كوسيلة لمساعدة التربة على امتصاص الكربون من الهواء لمكافحة تغير المناخ.

بالنسبة لهدر الطعام ، فهو يعمل بشكل جيد.لكن العبوات القابلة للتحويل إلى سماد يمكن أن تكون أكثر صعوبة حتى بالنسبة لمنشأة بهذا الحجم.يمكن أن تستغرق بعض المنتجات ما يصل إلى ستة أشهر لتتعطل ، ويقول المتحدث باسم Recology أنه يجب فحص بعض المواد في النهاية وتشغيل العملية مرة ثانية.يتم فرز العديد من الحاويات الأخرى القابلة للتسميد في البداية ، لأنها تبدو مثل البلاستيك العادي ، ويتم إرسالها إلى مكبات النفايات.بعض مرافق التسميد الأخرى التي تعمل بشكل أسرع ، وتهدف إلى إنتاج أكبر قدر ممكن من السماد للبيع ، لا ترغب في الانتظار شهورًا حتى تتحلل الشوكة ولا تقبلها على الإطلاق.

تنتهي معظم أكياس الرقائق في مكبات النفايات ، لأنها مصنوعة من طبقات متعددة من المواد التي لا يمكن إعادة تدويرها بسهولة.حقيبة وجبات خفيفة جديدة قيد التطوير الآن من شركة PepsiCo وشركة التعبئة والتغليف Danimer Scientific مختلفة: مصنوعة من مادة جديدة تسمى PHA (polyhydroxyalkanoate) ستبدأ Danimer في إنتاجها تجاريًا في وقت لاحق من هذا العام ، الحقيبة مصممة لتتحلل بسهولة بحيث يمكنها يتم تحويلها إلى سماد عضوي في سماد في الفناء الخلفي ، وسوف تتحلل في مياه المحيط الباردة ، دون ترك أي بلاستيك خلفها.

إنها في مرحلة مبكرة ، لكنها خطوة مهمة لعدة أسباب.نظرًا لأن حاويات PLA النموذجية الآن لا يمكن تحويلها إلى سماد في المنزل ، وتحجم مرافق التسميد الصناعي عن العمل مع المواد ، فإن PHA يوفر بديلاً.إذا انتهى به المطاف في منشأة سماد صناعي ، فسوف ينهار بشكل أسرع ، مما يساعد في حل أحد التحديات التي تواجه تلك الشركات.يقول ستيفن كروسكري ، الرئيس التنفيذي لشركة Danimer: "عندما تأخذ [PLA] في سماد فعلي ، فإنهم يريدون تحويل تلك المواد بسرعة أكبر بكثير"."لأنه كلما تمكنوا من قلبها بشكل أسرع ، زادت الأموال التي يجنونها.سوف تتحلل المادة في السماد.إنهم لا يحبون أن الأمر يستغرق وقتًا أطول مما يريدون ".

يتم تصنيع PHA ، والذي يمكن أيضًا تحويله إلى منتجات بلاستيكية مختلفة ، بشكل مختلف.يقول كروسكري: "نحن نأخذ الزيت النباتي ونطعمه للبكتيريا".تصنع البكتيريا البلاستيك بشكل مباشر ، ويعني التركيب أن البكتيريا أيضًا تفككه بسهولة أكبر من البلاستيك النباتي العادي."سبب نجاحه في التحلل البيولوجي هو أنه مصدر غذاء مفضل للبكتيريا.وبمجرد تعريضه للبكتيريا ، سيبدأون في التهامه وسيختفي ".(على رف سوبر ماركت أو شاحنة توصيل ، حيث يوجد عدد قليل من البكتيريا ، ستكون العبوة مستقرة تمامًا.) أكدت الاختبارات أنها تتحلل حتى في مياه المحيط الباردة.

يمكن أن يساعد إعطاء فرصة تحويل الطرد إلى سماد في المنزل في سد فجوة للأشخاص الذين لا يمكنهم الوصول إلى السماد عند الرصيف.يقول سيمون لودين ، رئيس ومدير التسويق للأطعمة العالمية في شركة PepsiCo ، الذي يقود أجندة البلاستيك المستدامة للشركة: "كلما تمكنا من إزالة الحواجز من المستهلكين للمشاركة في شكل من أشكال التسميد أو إعادة التدوير ، كان ذلك أفضل".تعمل الشركة على حلول متعددة لمنتجات وأسواق مختلفة ، بما في ذلك حقيبة رقائق قابلة لإعادة التدوير بالكامل ستطرح في الأسواق قريبًا.لكن الحقيبة القابلة للتحلل البيولوجي قد تكون أكثر منطقية في الأماكن التي توجد فيها القدرة على تفكيكها.ستطرح الحقيبة الجديدة في الأسواق في عام 2021. (تخطط شركة نستله أيضًا لاستخدام المواد في صناعة زجاجات المياه البلاستيكية ، على الرغم من أن بعض الخبراء يجادلون بأن العبوات القابلة للتسميد يجب أن تستخدم فقط للمنتجات التي لا يمكن إعادة تدويرها أو إعادة استخدامها بسهولة). لجعل جميع عبواتها قابلة لإعادة التدوير أو قابلة للتحلل أو قابلة للتحلل البيولوجي بحلول عام 2025 للمساعدة في تحقيق أهدافها المناخية.

إذا لم يتم تحويل المادة إلى سماد وتناثرت عن طريق الخطأ ، فستظل تختفي.يقول كروسكري: "إذا وجد منتج قائم على الوقود الأحفوري أو منتج صناعي قابل للتسميد طريقه إلى جدول أو شيء ما وانتهى به المطاف في المحيط ، فإنه يتمايل هناك إلى الأبد"."منتجنا ، إذا تم التخلص منه كقمامة ، فسوف يختفي."نظرًا لأنه مصنوع من الزيت النباتي بدلاً من الوقود الأحفوري ، فإنه يحتوي أيضًا على بصمة كربونية أقل.تقدر شركة Pepsi أن العبوة ستحتوي على بصمة كربونية أقل بنسبة 40-50 ٪ من عبواتها المرنة الحالية.

يمكن أن تساعد الابتكارات الأخرى في المواد أيضًا.Loliware ، التي تصنع القش من مادة تعتمد على الأعشاب البحرية ، صممت القش لتكون "قابلة للتحلل بشكل مفرط" (وحتى صالحة للأكل).تصنع شركة CuanTec ، ومقرها اسكتلندا ، غلافًا بلاستيكيًا من أصداف المحار - الذي يخطط أحد المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة لاستخدامه في لف الأسماك - يمكن تحويله إلى سماد في الفناء الخلفي.تصنع Cambridge Crops طبقة واقية صالحة للأكل وعديمة الطعم ومستدامة (وسمادًا) للأغذية يمكن أن تساعد في التخلص من الحاجة إلى غلاف بلاستيكي.

في وقت سابق من هذا العام ، أعلنت إحدى منشآت التسميد الكبيرة في ولاية أوريغون أنها لم تعد كذلك ، بعد عقد من قبول العبوات القابلة للتحويل إلى سماد.يقولون إن التحدي الأكبر هو أنه من الصعب للغاية تحديد ما إذا كانت الحزمة قابلة للتسميد بالفعل.يقول جاك هوك ، نائب رئيس الشركة ، المسمى Rexius: "إذا رأيت كوبًا شفافًا ، فأنت لا تعرف ما إذا كان مصنوعًا من PLA أم بلاستيك تقليدي".إذا كانت النفايات الخضراء قادمة من مقهى أو منزل ، فقد يكون المستهلكون قد أسقطوا عن طريق الخطأ طردًا في سلة المهملات الخطأ - أو قد لا يفهمون ما هو مقبول ، نظرًا لأن القواعد يمكن أن تكون بيزنطية وتختلف على نطاق واسع بين المدن.يعتقد بعض المستهلكين أن "نفايات الطعام" تعني أي شيء يتعلق بالطعام ، بما في ذلك التعبئة والتغليف ، كما يقول هويك.قررت الشركة اتخاذ موقف متشدد وقبول الطعام فقط ، على الرغم من أنه يمكن بسهولة تحويل مواد مثل المناديل إلى سماد.حتى عندما تحظر منشآت التسميد التغليف ، لا يزال يتعين عليهم قضاء بعض الوقت في فرزها من الطعام المتعفن.يقول بيرس لويس ، الذي يعمل في Dirthugger ، وهي منشأة سماد عضوي: "لدينا أشخاص ندفع لهم أجرًا بالقطعة وعليهم انتقاء كل شيء يدويًا"."إنه شرير ومثير للاشمئزاز وفظيع."

يمكن أن يساعد التواصل الأفضل.كانت ولاية واشنطن أول من تبنى قانونًا جديدًا ينص على أن العبوات القابلة للتسميد يجب أن تكون سهلة التعرف عليها بسهولة من خلال الملصقات والعلامات مثل الخطوط الخضراء.يقول Yepsen: "تاريخيًا ، كانت هناك منتجات تم اعتمادها وتسويقها على أنها سماد ولكن المنتج قد يكون غير مطبوع".سيكون هذا غير قانوني في ولاية واشنطن....عليك إيصال هذه القابلية للتسميد ".

تستخدم بعض الشركات المصنعة أشكالًا مختلفة للإشارة إلى قابلية التسميد.يقول Aseem Das ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة World Centric ، إحدى شركات التعبئة القابلة للتحويل إلى سماد: "لقد أدخلنا الشكل المقطوع على شكل دمعة في مقابض أوانينا ، مما يجعل من السهل على مرافق التسميد التعرف على شكلنا يعني أنه يمكن تحويله إلى سماد".يقول إنه لا تزال هناك تحديات - ليس من الصعب طباعة الشريط الأخضر على الكوب ، لكن من الصعب طباعته على الأغطية أو عبوات صدفي (بعضها منقوش الآن ، وهو أمر يصعب تحديده على مرافق التسميد).نظرًا لأن الصناعة تجد طرقًا أفضل لتمييز الطرود ، سيتعين على المدن والمطاعم أيضًا إيجاد طرق أفضل لإعلام المستهلكين بما يمكن أن يتم وضعه في كل سلة محليًا.

إن الأوعية المصنوعة من الألياف المقولبة التي تستخدمها مطاعم مثل Sweetgreen قابلة للتحلل - ولكنها تحتوي الآن أيضًا على مواد كيميائية تسمى PFAS (مواد per- و polyfluoroalkyl) ، وهي نفس المركبات المرتبطة بالسرطان المستخدمة في بعض أواني الطهي غير اللاصقة.إذا تم تحويل الكرتون المصنوع من PFAS إلى سماد ، فسوف ينتهي به المطاف في السماد العضوي ، ومن ثم يمكن أن ينتهي به الأمر في الطعام المزروع بهذا السماد ؛يمكن أن تنتقل المواد الكيميائية أيضًا إلى الطعام في حاوية الإخراج أثناء تناولك للطعام.تتم إضافة المواد الكيميائية إلى المزيج حيث يتم تصنيع الأوعية لجعلها مقاومة للشحوم والرطوبة حتى لا تتسرب الألياف.في عام 2017 ، أعلن معهد المنتجات القابلة للتحلل ، الذي يختبر ويعتمد العبوة على قابلية التسميد ، أنه سيتوقف عن التصديق على العبوات التي أضافت المادة الكيميائية عمدًا أو كان تركيزها أعلى من مستوى منخفض ؛سيتعين على أي عبوة معتمدة حاليًا التخلص التدريجي من استخدام PFAS بحلول هذا العام.تفرض سان فرانسيسكو حظرًا على استخدام حاويات وأواني خدمات الطعام المصنوعة من PFAS ، والذي سيدخل حيز التنفيذ في عام 2020.

تستخدم بعض صناديق إخراج الورق الرقيقة أيضًا الطلاء.في العام الماضي ، بعد أن وجد تقرير واحد المواد الكيميائية في العديد من العبوات ، أعلنت شركة هول فودز أنها ستعثر على بديل للصناديق في بار السلطة الخاص بها.عندما زرت آخر مرة ، كان شريط السلطة مليئًا بصناديق من علامة تجارية تسمى فولد باك.قالت الشركة المصنعة إنها تستخدم طلاءًا خاصًا يتجنب المواد الكيميائية المفلورة ، لكنها لن تقدم تفاصيل.بعض العبوات الأخرى القابلة للتحويل إلى سماد ، مثل الصناديق المصنوعة من البلاستيك القابل للتحويل إلى سماد ، لا يتم تصنيعها بالمواد الكيميائية.ولكن بالنسبة للألياف المصبوبة ، فإن إيجاد بديل يمثل تحديًا.

يقول داس: "لم تتمكن الصناعات الكيماوية وصناعات الخدمات الغذائية من التوصل إلى بديل موثوق به باستمرار يمكن إضافته إلى الملاط"."الخيارات بعد ذلك هي رش طلاء أو تصفيح المنتج بـ PLA كعملية لاحقة.نحن نعمل على إيجاد الطلاءات التي يمكن أن تعمل على توفير مقاومة الشحوم.تصفيح PLA متاح ولكنه يزيد التكلفة بنسبة 70-80٪. "إنها منطقة تتطلب المزيد من الابتكار.

تقول Zume ، وهي شركة تصنع العبوات من قصب السكر ، إنها تستطيع بيع عبوات غير مطلية إذا طلب العملاء ذلك ؛عندما تغلف العبوات ، فإنها تستخدم شكلاً آخر من المواد الكيميائية PFAS التي يعتقد أنها أكثر أمانًا.إنها مستمرة في البحث عن حلول أخرى.يقول Keely Wachs ، رئيس قسم الاستدامة في Zume: "نحن نعتبر هذا فرصة لدفع الابتكار المستدام في مجال التعبئة والتغليف والتقدم في الصناعة"."نحن نعلم أن الألياف المقولبة القابلة للتحلل هي جزء مهم من إنشاء نظام غذائي أكثر استدامة ، ولذا فإننا نعمل مع الشركاء لتطوير حلول بديلة لـ PFAS قصيرة السلسلة.نحن متفائلون لأن هناك ابتكارات مذهلة تحدث في علوم المواد والتكنولوجيا الحيوية والتصنيع. "

بالنسبة للمواد التي لا يمكن تحويلها إلى سماد في الفناء الخلفي - وبالنسبة لأي شخص ليس لديه ساحة أو وقت لتسميد نفسه - سيتعين على برامج التسميد في المدينة أيضًا التوسع في العبوات القابلة للتسميد حتى يكون لها معنى.في الوقت الحالي ، تقدم Chipotle أطباق البوريتو في عبوات قابلة للتسميد في جميع مطاعمها ؛20٪ فقط من مطاعمها لديها بالفعل برنامج تسميد ، مقيد ببرامج المدينة الموجودة.تتمثل إحدى الخطوات الأولى في إيجاد طريقة تسمح لسماد العضوي الصناعي بأخذ العبوة - سواء كان ذلك يعالج مشكلة الوقت الذي يستغرقه تفكيك العبوة أو مشكلات أخرى ، مثل حقيقة أن المزارع العضوية لا تريد حاليًا سوى شراء السماد المصنوع من الطعام."يمكنك البدء في الحديث ، بشكل واقعي ، عما يجب عليك تغييره في نموذج عملك لتتمكن من تحويل المنتجات القابلة للتحويل إلى سماد بنجاح؟"يقول يبسن.

ويقول إن البنية التحتية القوية ستتطلب مزيدًا من التمويل ، ولوائح جديدة.عندما تمرر المدن فواتير تتطلب التخلص التدريجي من البلاستيك أحادي الاستخدام - والسماح باستثناءات إذا كانت العبوات قابلة للتسميد - سيتعين عليهم التأكد من أن لديهم طريقة لجمع هذه العبوات وتحويلها إلى سماد فعليًا.شيكاغو ، على سبيل المثال ، نظرت مؤخرًا في مشروع قانون لحظر بعض المنتجات وتطلب من البعض الآخر إعادة تدويرها أو تحويلها إلى سماد.يقول يبسن: "ليس لديهم برنامج تسميد قوي"."لذلك نريد أن نكون في وضع يسمح لنا بالتعامل مع شيكاغو على أهبة الاستعداد عندما تظهر أشياء من هذا القبيل ونقول ، مرحبًا ، نحن ندعم مبادرتك للحصول على عناصر قابلة للتسميد ، ولكن إليك فاتورة المرافق الشقيقة التي تحتاج حقًا إلى وضع خطة لها البنية التحتية للتسميد.وإلا ، فليس من المنطقي مطالبة الشركات بالحصول على منتجات قابلة للتسميد ".

Adele Peters هي كاتبة في Fast Company تركز على حلول لبعض أكبر مشاكل العالم ، من تغير المناخ إلى التشرد.عملت سابقًا مع برنامج GOOD و BioLite والمنتجات المستدامة والحلول في جامعة كاليفورنيا في بيركلي ، وساهمت في الإصدار الثاني من الكتاب الأكثر مبيعًا "Worldchanging: A User's Guide for the 21st Century".